苗栗該怎麼玩

從獅頭山風景區發想苗栗山區的觀光發展

苗栗做為一個行政區的邊界劃分，它有70%以上的面積是高山、是丘陵，地形起伏影響了開發強度，不過也因此保留了部分很自然的風貌。在民國89年週休二日開始實施後，叁山國家風景區、獅頭山遊客中心、南庄觀光產業協會陸續成立。「獅頭山風景區」境內包括新竹縣峨眉鄉、北埔鄉、竹東鎮與苗栗縣南庄鄉、三灣鄉等五鄉鎮，面積約24,221公頃，分為獅山、五指山、南庄遊憩系統。而現在獅頭山國家風景區，已經成為全國的國家風景區中觀光人數最多的，民國94年便吸引了約378萬人次觀光(八卦山風景區吸引約311萬人次觀光)，其中二月就吸引了約66萬人次。

若以在「獅頭山風景區」中的南庄作為苗栗山區觀光的指標應不為過。而南庄觀光業最大的外在威脅，在於天候因素，例如：豪雨、颱風等，以及天雨引發的土石流。且各景點分散，之間的距離也不短，因此自用小轎車變成為主要的交通工具。現在假日的南庄被私人小轎車以及遊覽車塞滿了，而為了提高道路的服務水準，出現了越開越寬闊的產業道路。但自用小轎車實在不是苗栗山區觀光業值得發展的方向，為了服務這些遊客衍生出的交通量，需要有更多的空間來設置停車場，這對風光明媚的山區景點而言無疑是種奢求。當路越開越寬，車卻越塞越滿時，我們是不是能夠尋找開路以外的答案，來發展山區觀光業。在前陣子一群熱愛家鄉的花蓮孩子的反蘇花高連署中，赫然驚見苗栗的身影，文中是這樣敘述的：當然，我們絕對不要不建設的花蓮，但我們希望這塊土地的發展不是那種老舊觀念跟老舊思考的建設，以為開一條大路來花蓮就發了，要是這樣，擁有兩條高速公路的雲林、苗栗這種地方早就發達了！

開路並非不需要，一個健全的路網，確保最基本的人、物流，是重要的。但是如果能發展便捷的大眾運輸，如觀光巴士與台鐵舊山線，結合觀光業者提供的八人廂型車轉運，以及一個完善的預約、訂位、天氣通報網絡，才能將苗栗真正的美帶給觀光朋友。現在國人的旅遊習慣已經朝向精緻、慢遊的方向，行程規劃中預約訂位的習慣才能帶給自己一個舒適的旅程，也讓業者能做更妥善的準備。而大眾運輸與業者提供的轉乘，例如坐火車到竹南火車站，搭乘觀光巴士進入中港溪流域的三灣、南庄，然後在南庄搭乘民宿業者提供的廂型車進入山區，才能讓旅程獲得完整的放鬆，否則整個旅程光是塞在車陣裡打牌就夠了。至於天氣與路況通報則是避免旅程敗興而歸的最後一道安全網，山區氣候與平地有些差異，若能在網路上得知天氣狀況，再決定是否成行；有些山區景致更是要搭配一些小雨，也能避免遊客誤判氣候，才不會錯失與迷人山嵐的美麗邂逅。

套用一句我們花蓮青年朋友的話，我們絕對不要不建設的苗栗，但我們希望這塊土地的發展不是那種老舊觀念跟老舊思考的建設。苗栗的山區是我們這些苗栗出外遊子的驕傲，我們的朋友對南庄、大湖、泰安、三義，幾乎都是朗朗上口，但有時實地走訪，卻覺得好像跟我們去九份的感覺差不多，地方特色的差異越來越少。觀光的品質可以更好，苗栗可以更好玩。
read more...